| Roots & Roses #15 Festival Lessines (Lessen) - 01-05-205 reporter & photo credits: Rootsville info bands: The Flynts (B) - Harlem Lake (NL) - The Bloyet Brothers (F) - Rob Heron & The Tea Pad Orchestra UK - The Whodads (B) - Halo Rider (US) - The Georgia Thunderbolts (US) - The Zac Chulze Gang (UK) - Justina Lee Brown (Nig/CH) - James Hunter (UK) - Eli 'Paperboy' Reed - Fred & The Healers (B) info organisatie: Roots & Roses © Rootsville 2025 |
|---|
Ontstaan in 2010 is 'Roots & Roses' uitgegroeid tot het grootste blues & roots festival van Wallonië. Mede de reden ook dat we al 15 jaar lang ons op 1 mei niet meer bekeren tot de 'dag van de arbeid' maar tot deze van 'Roots & Roses'. Een festival waar ook in 2025 vlamingen en onze waalse vrienden thuis zijn en waar ze steeds een affiche voor stellen om duimen en vingers van af te likken. We bezoeken dit festival met Rootsville dan ook al van bij het ontstaan ervan.
Het CC René Magritte, is de organisator van Roots & Roses en ziet het festival als één groot feest waar publiek, artiesten en de honderden vrijwilligers samen van kunnen genieten! Het samengaan van de Belgische met Internationale keukens is sinds het ontstaan hier een begrip en dit allemaal biologisch verantwoord.
Sinds een aantal jaren ontstond de planning om te verhuizen naar een nieuwe locatie welke nu in 2025 realiteit is geworden. Op deze feestdag zal het allemaal plaatsvinden op de voormalige voetbalvelden van Union in Lessines, ter beschikking gesteld door 'Carrières Unies de Porphyre (CUP)', gastheer in 2025 voor Roots & Roses. De nieuwe locatie is bereikbaar via de René Magrittestraat (en op een steenworp afstand van het geboortehuis van de beroemdste surrealistische kunstenaar van België). Net als vorig jaar vindt het festival plaats in twee tenten met een 'Roots Stage' en een 'Roses Stage' met daarin afwisselend 12 bands, de rest on verra...
Net voor het middagmaal zijn het 'The Flynts' die hier het festival mogen gaan openen in de 'Roses' tent. Deze vier jonge talentvolle Belgische muzikanten uit Luik zijn opgegroeid met de vinylcollecties van hun ouders. Ze combineren de vintage vibes die hen inspireerden met een moderne twist. Hun muzikale reis begint met een mix van psychedelische blues en rockende nummers die passen binnen de Classic Rock Revival-beweging. Vorig jaar brachten ze een debuut EP uit met als titel 'First Spark', gesteund door 'Classic 21'. Hun full album zit momenteel in de pipeline. De mosterd haalden die haalden ze bij groepen als 'Led Zeppelin' en 'Deep Purple' om er maar een paar te noemen. So rock rules!
Het is nu verhuizen richting de 'Roots' tent waar de Nederlandse formatie 'Harlem Lake' hun opwachting zullen maken. Harlem Lake is een Nederlandse band die bekend staat om hun genre-overstijgende mix van rock, Americana, soul en blues, waarmee ze een tijdloos geluid creëren dat resoneert met authenticiteit en emotionele diepgang. Sinds hun oprichting in 2017 heeft de band een trouwe fanbase in Europa opgebouwd met hun krachtige liveoptredens en hun unieke vermogen om genres te mixen, waarbij ze putten uit de soulfulness van blues, de verhalen van Americana en de rauwe energie van rock.
De bezetting van de band bestaat uit Ashley de Jong (leadzang), Dave Warmerdam (keyboard), Sonny van den Berg (gitaar), Kjelt Ostendorf (bas) en Benjamin Torbijn (drums) en die brengen een dynamische en oprechte energie in zowel hun nummers als liveshows. Harlem Lake brak door in Europa na het winnen van de European Blues Challenge in 2022, waar hun gepassioneerde optredens en energieke improvisatiestijl hen tot een opvallende act maakten.
Zo verhuizen we nu dan richting de buren voor het 'Roses' podium voor een ontmoeting met de Franse band 'The Bloyet Brothers'. Het gerucht gaat dat de familie Bloyet de leiding over Rock City heeft overgenomen. Deze stad, die al jaren verlaten was, verdiende een nieuwe impuls. De Bloyet Brothers, bekend bij de militaire diensten, besloten het geheel te herwerken met effectieve, fuzzende riffs, ouderwetse orgelkoren en drums die net zo hard aanslaan als een 22 op korte afstand.
Deze 'The Bloyet Brothers' surfen op de dunnen lijn van 70-ties rock en badass blues waardoor ze een orchanische cocktail weten te bekomen. Ook voor het eerst in België, deze drie broers uit Normandië, Frankrijk. Hun energieke en krachtige liveset is gebaseerd op effectieve gitaarriffs, begeleid door een prachtig orgelgeluid en beukende drums, so get ready for an Earthquake...
We haasten ons nu in zevenmijls laarzen richting het gebeuren op het 'Roots' podium voor de Britse formatie Rob Heron and The Tea Pad Orchestra. 'Rob Heron & The Tea Pad Orchestra' verleggen al meer dan tien jaar met plezier de grenzen van genres, door Rockabilly, Blues, Country, Swing, Soul en meer in hun muzikale gumbo te gooien, maar ze klinken altijd grotendeels als zichzelf. De 'Tea Pad' is gevestigd in Newcastle, maar komt uit het hele Verenigd Koninkrijk. Ze speelden zowat overal van van Glastonbury en Cambridge Folk Festival tot dorpshuizen en schuren, en alles daar tussen in. Vorig jaar brachten ze nog het album 'Feet First' uit.
Sinds mijn kennismaking in 2019 met het uitbrengen van 'Soul in The City' ben ik steeds fan gebleven. Deze 6-mans formatie bezitten de gave om diverse stijlen als western swing, ragtime, skiffle en nog zoveel meer tot hun eigen North Eastern Swing-stijl komen te mixen. Deze retro sound à la 21ste eeuw is er eentje waar niemand onbewogen kan bij blijven en ook "live" zijn ze een verademing. Naast Rob Heron (vocals/guitar) bestaat deze 'Tea Pad Orchestra ook nog uit Tom Cronin (mandolin/harmonica/guitar), Ben Powling (saxophone/clarinet), en een ritmesectie met Adam Richards (double bass/electric bass) en Paul Archibald (drums). Let's swing!
Tien minuutjes na het einde van die swingin' party bevinden we ons al aan het 'Roses' podium voor iets totaal anders. Deze Belgische, of moeten we zeggen 'Ghentse', bigband staat al 30 jaar garant voor een stomende mix van Surfjazz, Film-Noir en Mambo. Deze 'The Whodads' zijn vervaardigd uit het beste Fender-metaal, Tijuana-koper en afgesleten Hammondhout en zij spelen al drie decennia hun favoriete instrumentals uit de tijd dat auto’s vinnen hadden, de raketten in crisis waren en de grenzen van Rock en Jazz even vervaagden in Filmnoir muziek die je zelden live te horen krijgt. Zij hebben in hun reiskoffer een repertoire van 400 gekende en minder gekende standards uit de rhythm&blues, jazz en/of filmmuziek. In 2023 speelden ze tijdens de 'Gentse Feesten' nog het podium van de 'Missy Sippy' plat. Too many names with a whole lotta songs.
Op het 'Roots' podium zijn nu de spotlights gericht op het Amerikaanse trio 'Halo Rider'. Dit trio uit Chicago is live een caleidoscoop van diepe grooves, sfeervolle instrumentale passages, harmonieën en poëtische flitsen in een muzikaal terrein dat varieert van akoestische oldtime tot opgepepte Hill Country en geëlektrificeerde bluesrock.
'Halo Rider' bestaat als basis uit het duo, de in Chicago gevestigde vioolspeelster Anne Harris is al meer dan tien jaar een favoriet op bluesfestivals. Haar samenwerkingen, zowel live als in de studio, omvatten een grote en diverse groep artiesten, waaronder meervoudig Blues Music Award-winnaar Otis Taylor, Anders Osborne, Living Colour, Amy Helm, Vieux Farke Touré, Guy Davis en incidentele optredens met hippielegende Jefferson Starship en de singer-songwriter Markus James die vijf door critici geprezen albums opnam met originele bluesmuziek met traditionele muzikanten in Mali, West-Afrika. Acoustic & Bluesrock on strings.
Aan het 'Roses' podium staat er nu vrijwel zeker onze Southern Rock trots 'David Ronaldo & The Dice' vol spanning te wachten hoe de volgende 'The Georgia Thunderbolts' het ervan af gaan brengen. Met hun nieuwste album 'Rise Above It All' in hun valies zijn we met z'n allen zo dan in blijde verwachting.
Afkomstig uit Rome (GA) aan de voet van het Appalachen gebergte, brengen 'The Georgia Thunderbolts' hun verzengende eigen stijl van muziek die gedrenkt is in die typische Southern branie vermengd met zware blues en rauwe rock. De band heeft duidelijk veel geluisterd naar artiesten zoals Neil Young, Hank Williams Jr., Lynyrd Skynyrd maar evengoed naar hun lokale gospel.
Zij zijn getekend op hetzelfde label als ondermeer Dewolff, Beth Hart, Joe Bonamassa of nog Sonny Landreth om er maar een paar te noemen. 'The Georgia Thunderbolts' worden bestaan uit Zach Everett (basgitaar, klassieke gitaar, samenzang), Bristol Perry (drums), Logan Tolbert (gitaar) en Riley Couzzourt (gitaar). De aardse en emotionele esthetiek van het kwintet omvat de intimiteit van singer-songwriters uit de late jaren 60, het verlangen naar de blues, de mythologische verhalen van country en een stevige dosis arenaklare klassieke hardrock. It's rock 'n roll and we like it!
Ready for action? want in de 'Roots' tent staat nu het trio 'The Zac Schulze Gang' voor u klaar. Het lijkt me onwaarschijnlijk dat er iemand is die deze bluesrockers nog niet 'live' hebben kunnen zien want ze spelen zowat overal in de Lage Landen en daarbuiten. De band werd in 2020 opgericht in Gillingham (UK). Dit powertrio bestaat uit frontman Zac Schulze (gitarist en zanger), zijn broer Ben Schulze (drummer) en Ant Gunnarsson (bas) en samen creëren een zinderende mix van blues en rock. Remember Rory Gallagher!
En zo zijn we stilaan aangekomen aan de hoofdacts van deze 'Roots & Roses 2025' en daarvoor verplaatsen we ons nu richting 'Roses' podium. 'Justina Lee Brown' zagen we een eerste keer in België in 2015, toen in het gezelschap van de Italiaanse formatie 'Morblus'. Een jaartje later waren we met 'Rootsville' getuige toen ze te gast was op de bluesdag van 'Gouvy Jazz & Blues'. Justina is van Nigeriaanse origine, maar ondertussen woonachtig in Zwitserland, en een afro-funk, soul en blues singer-songwriter met reeds een 6-tal albums in de kast. Haar laatste album “Lost Child” won haar de Swiss Blues Award” in 2024.
Haar kracht zit niet alleen in haar stem maar haar songwriting waar ze het lyrische van Afrikaanse rootsmuziek combineert met de meer Westerse sound. Haar sterke live reputatie bracht haar reeds langs podia in heel Europa en zij komt nu voor het eerst naar België. Haar concert wordt een onvergetelijke ervaring!
Een andere headliner krijgen we vervolgens in de 'Roots' tent. James Hunter kwam toen hij nog niet zo een status had dan vandaag met regelmaat in de helaas verdwenen 'The Borderline' en werd in 2016 door Mojo magazine gekroond tot grootste soulzanger uit Engeland! James Hunter maakt reeds 30 jaar goeie, soulvolle blues en was ondermeer te horen op 2 albums van Van Morrison (backings en gitaar) en speelde ook supports voor Aretha Franklin, Etta James en Tom Petty. Hij is gekend en geliefd door zowel soul als rock artiesten. Hij brengt een nieuw album uit op het gerenommeerde New Yorkse 'Daptone label' en dat komt hij voorstellen op 1 mei op het Roots & Roses festival.
De volgende headliner is de plots herrezen 'Eli 'Paperboy' Reed' en daarvoor is ons plaatsje gereserveerd aan het 'Roses' podium. Deze soulvolle entertainer werd in 2008 plots een hype door het uitbrengen ban het album 'Roll With You' samen met 'The True Loves en met daarop die waanzinnige floorfiller 'Take My Love With You''. In de Gentse Charlatan hadden we in 2008 nog een gesprek met deze 'Eli 'Paperboy' Reed (interview). In mijn albumcollectie bevind zich ook het zeldzame 'Sings Walkin' And Talkin' And Other Smash Hits!' uit 2004. Met nu al een carrière van 20 jaar en beïnvloed door country, blues en de 'soul' van gospel, zal Eli 'Paperboy' Reed ons meenemen naar het Zuiden van de USA in een beklijvende live show waarvoor hij zo bekend is.
Het aboslute hoogtepunt van deze 'Roots & Roses 2025' is voorbehouden voor de toonaangevende blues en bluesrock band uit Wallonië. Hun naam 'Fred & The Healers'. Fred Lani en zijn 'Healers' staan al liefst 30 jaar aan de top in België en is op zich zo goed als een familie gebeuren geweest tijdens de oprichting van de band in 1994. Toen met in de basis naast Fred ook zijn vader Jean-Marie 'Papy X' Lani op de basgitaar. Na 8 albums stelden 'Fred & The Healers' op 29 maart nog hun jongste creatie en zesde album 'No Escape' voor in de Zik-Zak te Ittre. (concert verslag)
In 1994 was er het eerste officiele clubconcert in 'Villages des Boscailles' (Eghezee) welk ze in 2024 nog eens kwamen over te doen (concert verslag). Na talloze club- en festival te hebben aangedaan tijdens hun 30-jarig bestaan waaronder 'Blues Peer' belanden ze zo ook op 'Werchter' samen met ondermeer 'Bon Jovi'. Ook het 'Montreux Jazz Festival' en de 'AB' werden aangevinkt net als de voorganger van deze 'Roots & Roses', het 'Boogie Town' festival. Vorig jaar speelden ze nog in het Limburgse 'Oetsloven Blues' en de bezetting bestaat vandaag de dag naast Fred Lani ook nog uit de ritmesectie die bestaat uit drummer Nicolas Sand en Fred's broer op basgitaar Bertrand Lani. Dertig jaar aan de top, 30 jaar blues 'n rock!